Что ожидает газеты в ближайшем будущем?

Такая завидная модель прекрасно работала для многих поколений, поскольку конкуренция среди издателей, если и существовала, то была очень незначительной. Но теперь стало понятно, что старые пути к успеху не приведут, что подтверждается 50% сокращением рекламы в газетах с 2005 г.

Таким образом, большинство издательств – после затянувшегося промедления – столкнулись с выбором наилучшей стратегии развития своего зрелого, если не сказать доживающего свое, бизнеса. 

Они оказались в хорошей компании. За последние несколько недель Уоррен Баффет, издательская компания Newhouse family и Руперт Мердок заняли три из возможных путей, доступные для издателей газет. Несмотря на то, что все эти пути по отдельности кажутся логическими и аргументированными, но все же они существенно противоречат друг другу.

Кто окажется прав? Все? Один из них? Никто? Время покажет. Но одно ясно наверняка: Скорее раньше, чем позже, все издатели газет вынуждены будут заплатить и использовать шанс, выбрав одну из ряда стратегий, которая может привести как к успеху, так и полному провалу.

Первыми на ум приходят три подхода:

∷ Обработка – Продолжайте заниматься тем же, что и сейчас, и делайте это максимально хорошо в надежде на оптимизацию существующих франшиз так долго, насколько это возможно. Подразумевается, что (a) компания продолжит работу на сравнительно благоприятном и предсказуемом рынке и (b) руководство достаточно профессионально, чтобы разумно распоряжаться доступными средствами. 

∷ Удой – Примите неизбежное падение традиционной модели издания газет и смиритесь с расходами для получения максимальной прибыли от приходящего в упадок бизнеса. В день, когда вы больше не сможете получать прибыль, положите ключи на стол и выходите из игры. 

∷ Кормление – Признайте, что даже самое профессиональное руководство не может справиться с теми фундаментальными изменениями на рынке, которые привели к сокращению аудитории читателей и доходов с момента, когда двадцать лет назад на арену вышел интернет. Тем не менее, вместо того, чтобы отступать, вы максимально используете сокращающиеся возможности морально устаревшего бизнеса и активно инвестируете в новые цифровые продукты для ведения этого бизнеса в будущем. 

Теперь поместим издательства в условия описанных выше стратегий: 

Обработка: Уоррен Баффет 

Фермером из упомянутого выше сценария является дедушка-миллиардер, который в прошлом году добавил газету своего родного города, Omaha World-Herald, к имеющейся в его собственности газете Buffalo (NY) News. В мае он бросил вызов распространяющемуся пессимизму по поводу будущего газет, выкупив 63 издательства у Media General, а затем еще приобрел газеты, редакции которых находятся в техасских городах Колледж Стейшен и Уэйко. О чем он думал?

Долгосрочный инвестор, использующий стратегию стоимости, Баффет, отыскивает уникальные и надежные компании, которые более не представляют интереса с точки зрения инвестирования. Приобретая свои газетные издательства со значительными скидками и по ценам, которые были выставлены на них в далеком прошлом, Баффет прибрал к рукам уникальные и надежные франшизы. 

Инвестиционная декларация довольно проста: будучи монополиями или около-монопольными предприятиями в сообществах, которые они обслуживают, газеты являются хорошо известными и признанными брендами благодаря (a) непревзойденным возможностям сбора информации и богатому архиву содержания, (b) глубоким и долгосрочным отношениям с местными рекламодателями и лидерами сообщества, а также (c) широким (и бесплатными) маркетинговыми возможностями печатных или цифровых СМИ, которые они издают. Даже несмотря на то, что совокупная прибыль от рекламы в промышленности на сегодняшний день в два раза меньше суммы, полученной в 2005 г. и составляющей 49,4 миллиарда долларов США, большинство издательств газет получают такую прибыль до вычета налогов, которая заставляет краснеть от стыда Walmart и Amazon.

Баффет сосредоточил усилия на небольших газетах и издательствах покрупнее на надежных рынках, избегая крупных рынков, где цены довольно высоки и конкуренция очень жесткая. Но, по его словам, он не вынашивает никаких идей о преобразовании своего бизнеса.

«У меня нет никакого тайного рецепта, - рассказывает Баффет репортеру из New York Times. – В США по-прежнему выходят 1400 ежедневных изданий. Приятное во всем этом то, что кто-то придумывает наилучшее решение, а мы просто копируем его идею. Через два или три года вы увидите усовершенствованную работу интернет- и печатных изданий».

В то же время, Буффет дал обещание не оставлять попыток сделать свое новое приобретение наилучшей газетой.

Удой: Newhouse family

Вотум недоверия Баффету в газетной индустрии был преодолен в течение недели, когда компания Advance Publications объявила 24 мая о том, что она собирается сократить выпуск печатных изданий New Orleans Times-Picayune до трех дней в неделю, таким образом, Кресцент стал крупнейшим американским мегаполисом, лишенным ежедневной дозы «древесного волокна» в его новостной диете. 

Трагедия сокращений в редакции Times-Picayune и на трех смежных рынках Алабамы не является потерей печатных СМИ как таковых – поскольку мы по-прежнему можем воспользоваться цифровыми устройствами и просмотреть прогноз новостей на выходные и почитать о последних выходках знаменитостей – но это скорее потеря рук, которые ранее выпускали местные новости. Компания Advance Publications, владелец всех четырех ежедневных изданий, которые скоро прекратят свое существование, может закрыть 84 из 175 должностей в редакциях Нового Орлеана, и сократить 153 из 235 журналистов Бирмингеме, Хантсвилле и Мобиле, согласно данным отчета, приведенным здесь и здесь.

Находясь в демонтированном состоянии, местная новостная инфраструктура в этих четырех городах, скорее всего, восстановлению не подлежит. Утрата прозрачности, учета и защиты не подлежит оценке, поскольку несколько оставшихся журналистов не будут иметь достаточно времени для проведения такой оценки, с учетом ведения блогов в сети Twitter в режиме 24 часа 7 дней в неделю, в сети Facebook, а также с учетом подготовки видеорепортажей и новостей для сайта в сети интернет. 

Дирекция компании Advance Publications – которой владеют и управляют наследники С.И. Ньюхауза, начавшего свою газетную империю в 17 лет в 1895 г. – была вынуждена заявить о намерении заменить печатную продукцию, которая этой осенью должна прекратить свое существование в Новом Орлеане и Алабаме, новейшими цифровыми продуктами. 

Но о том же самом они заявляли три года назад, когда приняли решение о реализации аналогичной стратегии по замене ежедневного издания Ann Arbor (MI) News сайтом AnnArbor.Com. Штат редакции в Мичигане был сокращен вдвое, а воскресный тираж издания, выходившего два раза в неделю, сократился до 34923 экземпляров в этом году по сравнению с 54207 в 2009 г., согласно данным Бюро контроля за тиражами газет и журналов (Audit Bureau of Circulations).

Качество оставшихся изданий такое низкое, что даже директор программы журналистики Knight Wallace Journalism Program из Мичиганского университета говорит, что их не читает. «Обсуждается ли сайт AnnArbor.com в газете Ann Arbor? Нет». – Чарльз Р. Айзендрат рассказал корреспонденту New York Times. «Является она авторитетом? Нет. Я не доверяю дешевизне».

К несчастью Энн-Арбор, Новый Орлеан или Мобил лишены силы прессы, и стратегия, выбранная компанией Advance, имеет смысл лишь в том случае, если вы считаете, что лучшие дни газетного бизнеса остались в прошлом. Сокращая штат до возможного минимума и выпуская газеты только в те дни, когда за них можно получить прибыль, издатели могут получать хороший «удой» от своих франшиз, пока эти денежные коровы не будут истощены. Увеличение прибыли от контрактного бизнеса – и вложение этих средств в другие более выгодные сферы – законная защита от очевидного краха.

Кормление: Руперт Мердок

После уговоров разнообразных советников и подчиненных, длившихся более трех лет, Руперт Мердок в прошлом месяце согласился вывести свои газеты из News Corp. и основать отдельную компанию, способную модернизировать традиционное издательское предприятие.

Если все пойдет согласно плану Мердока, который он озвучил в ряде интервью после объявления о выводе, еще не названное предприятие является претендентом на должность живого воплощения стратегии «кормления», описанной выше. Но многое может пойти не по плану, особенно учитывая неблагоприятные условия принятия данного решения:

Предполагаемое отпочкование напоминает сцену в фильме о супермене, когда Марлон Брандо посылает своего любимого сына на Землю в ракете, чтобы спасти его от неизбежной катастрофы на планете Криптон. Разница, в данном случае, заключается в том, что Мердок упаковал серьезную ядовитую дозу криптонита в отправляющуюся ракету. Помимо мирских забот, с которыми сталкивается большинство издательств газет в Соединенных Штатах, Соединенном Королевстве и Австралии, сбрасываемая за борт собственность News Corp. попадает в сферу действия правовых и финансовых обязательств, вырастающих из неутихающего скандала по поводу прослушивания телефона в Великобритании.

Но, в общем и целом, прогнозы не безнадежны. Основание нового предприятия может быть довольно сложным, но у него будут дополнительные преимущества в виде преданной команды руководителей, которые будут единодушно концентрировать свои усилия на поиске моделей издания нового поколения, обеспечивающих благополучие и стабильность в будущем таких франшиз, как солидное издание Wall Street Journal и London Sun. 

В многочисленных интервью, объявив о планируемом «отпочковании», Мердок пообещал основать новую компанию без использования заемного капитала и значительных средств для активного продвижения возможностей цифровых изданий на самых разных платформах. «Новости являются самым ценным товаром в мире», - заявил Мердок CNBC. Несмотря на то, что это может повлечь сокращения штата некоторых издательств в Австралии и Великобритании, Мердок считает: «В общем, во всем мире мы будем увеличивать количество [сотрудников], операционные затраты и, будем надеяться, доходы».

Мердок говорит, что для наведения порядка в организации и получения всех разрешений, необходимых для завершения оформления новой компании, потребуется не меньше года. Если такое отделение произойдет так, как это планирует Мердок, тем не менее, оно может стать моделью, которой смогут воспользоваться остальные газеты.

Даже если план не сработает, Мердок, кажется, мыслит правильно: Нужно выбираться с разрушающейся планеты как можно скорее, чтобы иметь возможность испытать свои сверхъестественные возможности на новой.

Оригинал публикации

Редактура, перевод: Редакторский портал

Додати коментар

Ім'я, Прізвище* E-mail Захист від спаму* Текст повідомлення*  

Додати коментар