Лебедев и Independent: суждение о пудинге

Итак, еще один типично британский институт выскользнул из наших рук. Российский миллиардер-оригинал Александр Лебедев купил Independent, заплатив за убыточную газету 1 фунт стерлингов – столько, сколько стоит один ее экземпляр в уличном киоске.

Но разве это имеет значение? В 2003 г. Лондон был возмущен тем, что Роман Абрамович приобрел Chelsea. Однако олигарх пустил десятки миллионов фунтов стерлингов на покупку игроков мирового класса и сильно поправил дела клуба. Bentley – производитель самых изысканных английских автомобилей – уже 20 лет принадлежит немцам и, кажется, хуже от германского управления не стал. Даже Harrods – возможно, самый знаменитый универмаг в мире – принадлежит подозрительному египтянину Мохаммеду аль-Файеду (сатирический журнал Private Eye, еще одно британское национальное достояние, назвал аль-Файеда «фальшивым фараоном» из-за его колоритного прошлого).

На самом деле, Британия знает немало заграничных «белых рыцарей», пришедших на помощь самым знаменитым нашим брендам, когда им грозило банкротство. Не стоит забывать и том, что первым Independent спас ирландец Тони O'Рейли, на этой неделе и продавший газету Лебедеву.

Суть проблемы с Лебедевым заключается в словах «российский олигарх» и «бывший агент КГБ». Подобные фразы не могут внушить доверия к Лебедеву ни журналистам либеральных изданий, ни их читателям. Справедливо или нет, вместе с этими словами в голове всплывают «отравление полонием», «Кремль» и «политические интриги».

В  случае с Independent приход такого человека, как Лебедев, многим кажется печальным концом идеалистического проекта. В отличие от почтенных крупноформатных конкурентов – Guardian, Times и Daily Telegraph – Independent вышла на сцену сравнительно недавно. Она была основана в 1986 тремя журналистами-провидцами: Андреасом Уиттамом Смитом, Стивеном Гловером и Мэтью Саймондсом. Они хотели создать серьезный, независимый печатный орган для просветительской работы, который не зависел бы ни от богатого владельца, ни от политических партий. Так что можно понять, почему представители «старой гвардии» в «Инди», исповедующие эти ценности, опасаются своего нового незнакомого босса.

Однако, как говорят у нас в Англии, не суди о пудинге, не попробовав его. Иными словами, значение имеют не ингредиенты, а только конечный продукт. Когда в прошлом году стало известно, что Лебедев купил лондонскую газету Evening Standard, заплатив за нее пресловутый фунт стерлингов, в здании редакции Northcliffe House в Кенсингтоне воцарилось похоронное настроение. Пол Дейкр, главный редактор глубоко консервативной Standard, зачитал коллегам сообщение, сказав: «Все это очень прискорбно для нашей газеты». Руки его дрожали. Рой Гринслейд, колумнист Standard, говорил тогда журналистам из других газет, что настроения в редакции подавленные. «Мне звонят коллеги, пишут по электронной почте: они рассержены, испуганы и встревожены, но боятся выступить в открытую, чтобы не потерять место», – добавлял он.

Спустя год подобные страхи по большей части развеялись. Некоторые сотрудники были уволены, но журналисты Standard утверждают, что Лебедев не вмешивается в работу редакции. Благодаря его решению распространять Standard бесплатно ее тираж вырос с 250 000 до 600 000.

Лебедев надеется, что газета, которая прекратила бы свое существование, если бы он не взялся выплатить ее долги и не вложил в нее около 30 млн фунтов стерлингов, через три года начнет приносить прибыль. По словам издателя газеты – сына Лебедева, Евгения, – вместе с отцом они гордятся тем, что сохранили один из важных британских институтов.

Тем временем лондонские СМИ навели прожектор на прошлое Лебедева. Наша газета – The Guardian – предоставила свободу действий одному из самых хватких репортеров, Йэну Кобейну, надеясь, что он что-нибудь откопает.

Спустя несколько месяцев Кобейн вернулся с большой статьей, подробно описывающей начало предпринимательской карьеры Лебедева в 1990-х, после ухода из КГБ. Там было несколько умеренно интересных историй о разногласиях с партнерами по бизнесу, которые Лебедев весьма убедительно опроверг. Короче, ничего особенного. Все это напомнило мне 1980-е, когда таблоиды отчаянно пытались обнаружить скандальные подробности, погружаясь в прошлое тогдашнего лондонского мэра Кена Ливингстона, известного левыми взглядами. Все, что удалось найти, – это то, что «красный» Кен разводил тритонов в искусственном пруду во дворе своего дома.

Тем не менее, в случае с Лебедевым есть ряд оговорок. Скептики никак не могут понять истинных целей этого человека, который когда-то был агентом КГБ в Лондоне и готовил крах капитализма. Зачем ему понадобились две убыточные газеты? Неужели только из соображений филантропии? С точки зрения бизнеса, большого смысла это не имеет, а если хочется развлечься, то футбольный клуб или несколько яхт – это гораздо больше удовольствия.

Те, кто немного лучше знает Россию, припомнят похвалу, которой несколько лет назад Лебедев одарял Путина, и то, что он был видным деятелем «Справедливой России» – якобы «оппозиционной» партии, которую Кремль создал ради иллюзии политического плюрализма. Несмотря на обещание Лебедева всячески способствовать журналистским расследованиям, Evening Standard при нем стала даже мягче, больше стала писать про жизнь знаменитостей.

Газетных издателей волнуют более насущные проблемы. Если Лебедев превратит Independent в бесплатную газету, как сделал это со Standard, для других крупноформатных газет, включая нашу, это станет бедствием, так как после финансового кризиса у всех и так неважно с доходами. До сих пор Лебедев обещал этого не делать, и владельцы остальных СМИ надеются, что он сдержит слово.

На данный момент Лебедев пользуется доброй славой. Людям известно, что он связан с Михаилом Горбачевым, которым все восхищаются. Некоторым известно, что они сообща владеют «Новой газетой», которая известна своей героической независимостью – почти как Independent.

Премьер-министр Гордон Браун на встрече с Лебедевым в апреле одобрил сделку. «Инди» всегда ценили и уважали как неотъемлемую часть британской культуры – даже те, кто считает ее печатным листком вечно причитающих либералов в домашних тапочках. Мы надеемся, что Лебедев найдет к ней правильный подход. И опять же, надо сперва попробовать пудинг на вкус.

http://slon.ru

Додати коментар

Ім'я, Прізвище* E-mail Захист від спаму* Текст повідомлення*  

Додати коментар